亚麻，科学上称为 LinumusitatissimumL，是必需脂肪酸（omega-3 脂肪酸，如 α-亚麻酸和 omega-6 脂肪酸，对身体健康至关重要）的来源。食用亚麻籽油可降低血脂（总胆固醇和低密度脂蛋白），所以它也可以通过这种机制有效地保护心脏。它还可以降低高密度脂蛋白，尽管人们担心尽管低密度脂蛋白同时降低，但对心脏的保护水平会降低。幸运的是，研究表明，胆固醇离开巨噬细胞进入血清的速度不受影响。

亚麻及其油可抑制白细胞产生氧自由基。亚麻含有 32-45% 的油，其中含有 51-55% 的 α-亚麻酸 (ALA) 和 15-18% 的亚油酸。亚麻是最丰富的木脂素来源，称为 SDG (secoi solariciresinol diglucoside)，具有抗氧化作用。亚麻减少高胆固醇血症引起的动脉粥样硬化，但不影响血脂。这可能是由于 α 抑制多核白细胞产生氧自由基亚麻酸或 SDG 的抗氧化作用 亚麻籽油中的 n-3 脂肪增加了抗氧化酶过氧化氢酶和谷胱甘肽过氧化物酶的作用。