الكتان ، المعروف علميًا باسم LinumusitatissimumL ، هو مصدر للأحماض الدهنية الأساسية (أحماض أوميغا 3 الدهنية مثل حمض ألفا لينولينيك وأحماض أوميغا 6 الدهنية ، والتي تعتبر ضرورية لصحة جيدة). يقلل استهلاك زيت بذور الكتان من نسبة الدهون في الدم (إجمالي الكولسترول و LDL) ، لذلك فهي فعالة أيضًا في حماية القلب بهذه الآلية ، كما أنها تقلل من HDL ، على الرغم من التخوف من أنه على الرغم من التخفيض المتزامن لـ LDL ، فإن مستوى حماية القلب ينخفض ​​، ولحسن الحظ ، أظهرت الأبحاث أن لا يتأثر المعدل الذي يترك عنده الكوليسترول خلايا البلاعم ويدخل إلى المصل.

يمنع الكتان وزيته إنتاج الجذور الحرة للأكسجين بواسطة خلايا الدم البيضاء. يحتوي الكتان على 32-45٪ زيت يحتوي على 51-55٪ حمض ألفا لينولينيك (ALA) و 15-18٪ حمض اللينوليك. الكتان هو أغنى مصدر للليغنان المسمى SDG (secoi solariciresinol diglucoside) الذي له تأثير مضاد للأكسدة.يقلل الكتان من تصلب الشرايين الناجم عن فرط كوليسترول الدم دون التأثير على دهون المصل. قد يكون بسبب قمع إنتاج جذور الأكسجين عن طريق خلايا الدم البيضاء متعددة النوى بواسطة ألفا حمض اللينولينيك أو التأثيرات المضادة للأكسدة لـ SDG إن الدهون n-3 في زيت بذور الكتان تزيد من تأثير إنزيمات مضادات الأكسدة الكاتلاز والجلوتاثيون بيروكسيديز.